Resumen:  A mediados del siglo XIX, en un tranquilo pueblo francés, se descubre un espantoso crimen: una joven ha sido violada y estrangulada; su cadáver, desnudo, es hallado a la orilla del río. Pronto se hace patente que el autor es uno de los habitantes del pueblo; pero, ¿de quién se trata? "¿Qué podía ser aquello? Estaría dormida, seguramente. Pero reflexionó que a nadie se le ocurriría dormir así, desnudo, a las siete y media de la mañana, en el frescor de un bosque. Eso quería decir que estaba muerta, y que se hallaba en presencia de un crimen. Aunque había sido un soldado veterano, le recorrió un escalofrío por la espalda de solo pensarlo. Pero, además, era algo tan raro en la región un asesinato, y más aún el asesinato de un niño, que no daba crédito a lo que sus ojos veían. Y no parecía tener ninguna herida aparte de aquella sangre coagulada en la pierna. ¿Cómo, entonces, había sido asesinada?" (Resumen de la editorial)...  Leer